簡而言之,糖尿病是胰臟分泌的胰島素這種荷爾蒙未能充分發揮作用,血液中葡萄糖無法被身體組織細胞運用,於是血糖值持續升高。
血糖是什麼?
人體要維持正常的生命活動,必須有足夠熱量(能量)。提供身體活動能量的主要食物是米飯、麵包與麵類等碳水化合物,以及油脂,含有醣類的碳水化合物在胃部與小腸被分解成為葡萄糖之後,送入血液成為「血糖」。因此血液中的葡萄糖濃度稱為「血糖值」。身體細胞吸收了這些進入血液的葡萄糖後,即可轉化成為身體可使用的能源。但若身體胰島素分泌不足,未能將葡萄糖帶入細胞,就會引發血糖高的情況。
胰島素是什麼?
胰島素是胰臟內部細胞群「蘭氏小島」中β細胞所分泌的荷爾蒙,主要作用是分解血糖,將葡萄糖帶入細胞並儲存為肝醣,當身體需要能量時,儲存在體內的肝醣就會分解葡萄糖被細胞利用。因此,在正常情況下,當血糖值提高時,胰島素分泌就會加速,但若胰島素分泌能力降低,或分泌能力正常但作用力降低時,細胞就無法充份吸收葡萄糖,因此,葡萄糖就累積在血液裡,造成高血糖,最後形成糖尿病。
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